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Tournesol : vous avez de beaux capitules bien remplis mais vous hésitez sur le bon moment pour récolter les graines et la meilleure façon de les conserver sans les abîmer ?
Tournesol : plante annuelle dont les fleurs produisent de nombreuses graines riches en huile, à récolter et conserver soigneusement pour le semis, la cuisine ou la faune du jardin.
- Introduction
- Reconnaître le bon moment pour récolter le tournesol
- Techniques de récolte des capitules et des graines
- Séchage et préparation des graines de tournesol
- Méthodes de conservation selon l’usage
- Idées d’utilisation des graines de tournesol
- FAQ sur la récolte et la conservation du tournesol
- En résumé : tournesol, récolte et conservation
Introduction
Récolter ses propres graines de tournesol est un vrai plaisir de jardinier. C’est l’aboutissement d’une saison de culture et le début d’un nouveau cycle, que ce soit pour ressemer, cuisiner ou nourrir les oiseaux.
Mais pour bien faire, il est important de choisir le bon moment de récolte, d’assurer un séchage complet et de conserver les graines de tournesol dans de bonnes conditions. Sinon, elles peuvent moisir, rancir ou perdre leur pouvoir germinatif.
Comme pour d’autres cultures racines ou tubercules, par exemple la récolte et conservation du topinambour, quelques règles simples suffisent pour profiter longtemps de sa récolte.
Reconnaître le bon moment pour récolter le tournesol
Signes de maturité des capitules
Pour savoir si un capitule de tournesol est prêt à être récolté pour les graines, observez :
– La couleur de l’arrière du capitule : il doit passer du vert au jaune, puis au brun clair
– La rigidité des pétales : ils sont souvent tombés ou desséchés
– L’aspect des graines : bien remplies, à enveloppe durcie
Si les oiseaux commencent à picorer le coeur du tournesol avec insistance, c’est souvent le signe qu’il est temps d’intervenir si vous voulez garder une partie de la récolte.
Influence de la météo
Idéalement, la récolte des capitules de tournesol se fait :
– Après quelques jours de temps sec
– Avant une longue période de pluie annoncée
En climat humide, il peut être préférable de couper les capitules de tournesol un peu avant la maturité complète et de terminer le séchage à l’abri.
Différence entre récolte pour semis et pour consommation
Pour le semis :
– Attendez une maturité complète
– Choisissez les plus beaux capitules de tournesol, sur des plantes vigoureuses
Pour la consommation ou les oiseaux :
– Vous pouvez récolter légèrement avant la maturité totale si la météo se dégrade
– L’essentiel est d’assurer un bon séchage ensuite
Techniques de récolte des capitules et des graines
Couper les capitules de tournesol
Pour récolter les capitules :
1. Munissez-vous d’un sécateur propre et bien affûté
2. Coupez la tige de tournesol à 20 ou 30 cm sous le capitule
3. Laissez une portion de tige pour faciliter la suspension au séchage
Secouez légèrement le capitule pour faire tomber les insectes éventuels, sans brusquerie.
Récolte directe sur pied
Si le temps est sec et stable, vous pouvez aussi :
– Laisser les capitules de tournesol mûrir complètement sur pied
– Frotter les graines directement sur place, en plaçant un récipient ou un drap sous la plante
Cette méthode est pratique pour de petites quantités, mais expose davantage les graines aux oiseaux et à l’humidité.
Protection contre les oiseaux avant récolte
Pour conserver une partie de la récolte de graines de tournesol :
– Couvrez les capitules en fin de maturation avec un filet fin ou un sac en tissu respirant
– Fixez-le sans trop serrer pour ne pas retenir l’humidité
Laissez toujours quelques capitules non protégés pour les oiseaux, afin de maintenir une relation équilibrée avec la faune du jardin.
Séchage et préparation des graines de tournesol
Séchage des capitules entiers
La méthode la plus simple consiste à faire sécher les capitules de tournesol entiers :
– Suspendez-les tête en bas dans un endroit sec, aéré, à l’abri de la lumière directe
– Évitez les pièces humides ou mal ventilées
– Protégez-les des rongeurs si nécessaire
Le séchage prend en général 1 à 3 semaines selon les conditions.
Détacher les graines de tournesol
Une fois les capitules bien secs :
1. Placez-vous au-dessus d’un grand plateau, d’une bassine ou d’un drap
2. Frottez le capitule avec les doigts ou une petite brosse
3. Laissez tomber les graines et les petits débris
Triez ensuite :
– Retirez les morceaux de capitule
– Éliminez les graines de tournesol vides ou abîmées
Finir le séchage des graines
Étalez les graines de tournesol en fine couche sur un plateau ou une grille :
– Dans un endroit sec et aéré
– En mélangeant une fois par jour
Ce séchage complémentaire de quelques jours est essentiel pour éviter les moisissures en conservation.
Méthodes de conservation selon l’usage
Conserver les graines de tournesol pour le semis
Pour garder un bon pouvoir germinatif :
– Utilisez uniquement des graines de tournesol issues de plantes saines
– Conservez-les dans des sachets en papier ou des enveloppes
– Notez la variété et l’année de récolte
Placez les sachets dans une boîte hermétique, à l’abri de la lumière, dans un endroit frais et sec. Dans ces conditions, les graines de tournesol se conservent en général 3 à 5 ans pour le semis, avec une légère baisse progressive du taux de germination.
Conserver les graines pour la consommation
Pour les graines de tournesol destinées à la cuisine :
– Stockez-les dans des bocaux en verre hermétiques
– Conservez-les dans un placard frais et sombre
Pour une conservation plus longue, vous pouvez aussi placer les bocaux au réfrigérateur, surtout en climat chaud, afin de limiter le rancissement des huiles.
Conserver les graines pour les oiseaux
Les graines de tournesol pour les oiseaux peuvent être conservées :
– En vrac dans des seaux ou grands bocaux
– Dans un local sec, à l’abri des rongeurs
Il est possible de garder une partie des graines dans leur capitule de tournesol séché, à accrocher ensuite tel quel dans le jardin en hiver, comme un garde-manger naturel.
Durée de conservation
En général :
– Pour le semis : 3 à 5 ans, selon les conditions de stockage
– Pour la consommation : 1 an dans un bocal hermétique, plus en réfrigération
– Pour les oiseaux : 1 à 2 ans, tant que les graines de tournesol restent saines et non moisies
Les principes de base sont proches de ceux utilisés pour conserver d’autres récoltes, comme les légumes racines ou certains choux, détaillés dans l’article sur la récolte et conservation du chou.
Idées d’utilisation des graines de tournesol
Graines de tournesol en cuisine
Les graines de tournesol sont très polyvalentes :
– Grillées à sec et légèrement salées pour l’apéritif
– Ajoutées dans les pains et brioches maison
– Parsemer sur les salades, soupes, légumes rôtis
Elles complètent bien d’autres productions du potager, comme les salades de mâche ou de cresson, dont la culture est expliquée dans les guides sur la mâche et le cresson.
Préparer une réserve pour les oiseaux
En hiver, les graines de tournesol sont très appréciées des oiseaux du jardin :
– Remplissez des mangeoires adaptées
– Suspendez quelques capitules séchés entiers
Cette ressource alimentaire les aide à passer la mauvaise saison et contribue à maintenir une faune riche autour de votre potager.
Utilisation des graines non comestibles
Les graines de tournesol abîmées ou légèrement moisies ne doivent pas être consommées, mais peuvent :
– Être ajoutées au compost en petite quantité
– Servir à des activités manuelles ou décoratives avec les enfants
Veillez simplement à ne pas donner de graines de tournesol altérées aux animaux.
FAQ sur la récolte et la conservation du tournesol
Comment savoir si les graines de tournesol sont bien sèches ?
Des graines de tournesol bien sèches sont dures au toucher et ne se laissent pas entailler facilement avec l’ongle. Elles ne collent pas entre elles et ne présentent aucune trace de moisissure. Si vous avez un doute, prolongez le séchage quelques jours.
Peut-on récolter les graines de tournesol après une période de pluie ?
Oui, mais il sera d’autant plus important de bien sécher les capitules et les graines ensuite. Si la pluie est annoncée pour plusieurs jours, il peut être judicieux de couper les capitules de tournesol un peu plus tôt et de les mettre à sécher à l’abri.
Peut-on consommer les graines de tournesol prévues pour le semis ?
En principe, oui, si elles sont saines et bien conservées. Cependant, il est préférable de garder une partie des graines spécifiquement pour le semis, stockées dans des conditions optimales, et de réserver les autres à la consommation ou aux oiseaux.
Faut-il décortiquer les graines de tournesol avant de les conserver ?
Non, il est préférable de conserver les graines de tournesol avec leur enveloppe, qui les protège de l’oxydation et des chocs. Vous pouvez les décortiquer au fur et à mesure de vos besoins en cuisine.
Peut-on congeler les graines de tournesol ?
La congélation n’est pas nécessaire pour la plupart des usages et peut altérer le pouvoir germinatif si vous souhaitez les ressemer. Pour la consommation, une bonne conservation en bocal hermétique dans un endroit frais et sombre suffit généralement.
En résumé : tournesol, récolte et conservation
Récolter et conserver les graines de tournesol est simple si l’on respecte quelques étapes clés : choisir le bon moment, bien sécher et stocker dans de bonnes conditions.
Points clés à retenir :
– Récolter les capitules quand l’arrière jaunit et que les graines sont bien formées
– Faire sécher les capitules puis les graines de tournesol dans un endroit sec et aéré
– Trier soigneusement les graines saines pour le semis, la cuisine ou les oiseaux
– Conserver au frais, au sec et à l’abri de la lumière dans des contenants adaptés
– Adapter la méthode de conservation à l’usage prévu
Ces conseils s’appuient sur des pratiques de jardinage éprouvées et des sources de référence en agriculture et en écologie.
Pour aller plus loin, explorez d’autres techniques simples pour rendre votre potager encore plus vivant et productif.
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Le ministère de l’Agriculture propose des repères généraux sur la récolte et le stockage des productions.
L’INRAE publie également des ressources sur la conservation des graines et la biodiversité cultivée.