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Quand tailler un abricotier ? Vous venez de planter un jeune arbre ou vous avez un sujet déjà bien installé, et vous ne savez pas comment adapter votre taille ?
Quand tailler un abricotier dépend beaucoup du type de taille : formation pour les jeunes arbres, fructification pour ceux qui produisent déjà. Bien distinguer les deux change tout.
- Introduction
- Les bases : comprendre le bois de l’abricotier
- Quand tailler un abricotier jeune : la taille de formation
- Comment former un abricotier en gobelet
- Quand tailler un abricotier en production : la taille de fructification
- Gérer le bois à fruits pour une bonne récolte
- Taille d’entretien et santé de l’arbre
- FAQ : adapter la taille à votre verger
- En résumé : Quand tailler un abricotier jeune ou adulte
Introduction
On parle souvent de taille de l’abricotier sans préciser s’il s’agit d’un jeune arbre ou d’un sujet déjà productif. Pourtant, ce n’est pas le même geste, ni tout à fait le même calendrier.
Pour savoir quand tailler un abricotier, il faut déjà se demander : suis-je en train de former la structure de l’arbre, ou de gérer sa fructification ? Dans cet article, on sépare clairement ces deux approches, pour rendre vos tailles plus simples et plus efficaces.
Les bases : comprendre le bois de l’abricotier
Où se forment les abricots ?
Les abricots se développent sur des rameaux de 1 à 3 ans, sur des bouquets de mai ou des petits rameaux à fruits.
Cela signifie que :
- le bois trop vieux devient peu productif
- le bois trop jeune, très vigoureux, met parfois un peu de temps avant de fructifier
- un bon équilibre entre renouvellement et conservation des bons rameaux est essentiel
Un bois fragile, à respecter
Comme tous les fruitiers à noyau, l’abricotier a un bois plus sensible aux maladies du bois et aux champignons.
D’où l’importance de bien choisir quand tailler un abricotier : la fin d’hiver, juste avant le démarrage de la végétation, reste la meilleure période pour les tailles principales, qu’il s’agisse de formation ou de fructification.
Quand tailler un abricotier jeune : la taille de formation
Objectif de la taille de formation
La taille de formation vise à construire une charpente solide pour les décennies à venir. C’est un investissement sur le long terme.
Les premières années, l’objectif n’est pas de produire beaucoup de fruits, mais de donner à l’arbre une structure équilibrée, bien répartie, capable de porter les futures récoltes.
Période idéale pour la formation
Pour un jeune abricotier, on pratique la taille de formation :
- en fin d’hiver, après les grosses gelées
- ou éventuellement juste après la plantation, si elle a lieu en fin d’hiver
Même pour la formation, on évite les tailles en plein hiver. L’arbre réagit mieux et cicatrise plus vite lorsque la sève commence à monter.
Pour visualiser ce qui se fait ou non en fin d’année sur les jeunes arbres, vous pouvez vous appuyer sur le guide dédié aux tailles de décembre au verger, qui rappelle les grandes lignes de calendrier.
Comment former un abricotier en gobelet
Année 1 : la plantation
À la plantation, selon la forme de votre jeune abricotier :
- Scion (une tige simple) : on le raccourcit à environ 80 cm du sol pour favoriser l’émission de futures charpentières.
- Jeune arbre déjà ramifié : on sélectionne 3 ou 4 branches bien réparties autour du tronc, avec de bons angles.
Années 2 à 4 : construire les charpentières
Chaque fin d’hiver :
- conservez 3 ou 4 branches charpentières bien espacées, orientées différemment
- raccourcissez légèrement ces branches pour les équilibrer entre elles
- supprimez les branches concurrentes trop proches du tronc ou mal orientées
L’idée est d’obtenir une forme en gobelet, ouverte au centre, plutôt qu’un arbre en « balai ».
Limiter la hauteur dès le départ
Si vous savez que vous ne voulez pas un abricotier trop haut, pensez-y dès la formation :
- gardez un tronc relativement court
- choisissez des charpentières qui s’ouvrent plutôt en largeur qu’en hauteur
- équilibrez régulièrement les prolongements des charpentières
Cette logique de formation en gobelet est proche de celle utilisée pour d’autres arbustes fruitiers comme l’amélanchier, où lumière et accessibilité des fruits sont essentielles.
Quand tailler un abricotier en production : la taille de fructification
Une fois la charpente formée
À partir de 4 ou 5 ans, l’abricotier entre en pleine production. La charpente est en place, il s’agit maintenant de gérer le bois à fruits.
La question quand tailler un abricotier se pose alors surtout pour la fructification.
Période principale de taille
La taille de fructification se pratique :
- en fin d’hiver, toujours après les grosses gelées
- éventuellement complétée par une petite taille d’été, après récolte
En fin d’hiver, l’arbre est encore en repos relatif, mais la sève commence à remonter. C’est le bon moment pour décider quels rameaux garder pour la récolte à venir et lesquels supprimer.
Complément d’été
Après la récolte, en été, vous pouvez :
- supprimer quelques rameaux trop vigoureux et mal placés
- enlever du bois malade ou cassé
- corriger légèrement la forme si nécessaire
Mais la vraie taille de fructification, structurante, reste celle de fin d’hiver.
Gérer le bois à fruits pour une bonne récolte
Repérer les différents types de rameaux
Sur un abricotier en production, on distingue :
- les rameaux mixtes : longs, portant à la fois des bourgeons à bois et à fleurs
- les brindilles : petites pousses plus courtes, parfois très fertiles
- le vieux bois : moins productif, souvent plus épais
En fin d’hiver, observez ces différents types de rameaux avant de décider quand et comment tailler votre abricotier.
Renouveler sans tout raser
L’objectif de la taille de fructification est de :
- conserver suffisamment de rameaux à fruits bien placés
- renouveler progressivement le bois qui a trop fructifié
- éviter une alternance trop forte entre années de forte et de faible production
Concrètement :
- raccourcissez légèrement certains rameaux mixtes pour les renforcer
- supprimez le bois manifestement trop vieux, peu fertile
- gardez des brindilles bien situées, qui portent souvent de nombreux bourgeons à fleurs
Ne pas chercher la perfection géométrique
Un abricotier n’a pas besoin d’être taillé au cordeau pour bien produire. Une légère asymétrie est naturelle.
Ce qui compte, c’est :
- une bonne répartition des rameaux à fruits
- une lumière qui pénètre bien dans l’arbre
- des branches solides capables de porter le poids des abricots
Cette approche souple est la même que celle recommandée pour d’autres fruitiers dans les astuces de taille de fruitiers en culture respectueuse du vivant.
Taille d’entretien et santé de l’arbre
Supprimer le bois mort et malade
Que l’arbre soit jeune ou adulte, une chose ne change pas :
- enlevez systématiquement le bois mort
- supprimez les branches cassées ou blessées
- coupez les parties visiblement malades, en revenant sur du bois sain
Ces gestes peuvent se faire en fin d’hiver, mais aussi en été si vous repérez un problème en cours de saison.
Éclaircir le centre pour limiter les maladies
Un centre trop dense retient l’humidité et favorise les champignons. En complément de la taille de formation ou de fructification, pensez à :
- supprimer quelques branches qui se croisent
- enlever des rameaux qui partent vers l’intérieur
- garder une structure aérée, facile à ventiler
Cette logique de prévention rejoint les conseils donnés pour des arbustes comme le cornouiller, où la gestion de la lumière et de l’air est aussi très importante.
Adapter la taille à la vigueur de l’arbre
Tous les abricotiers ne poussent pas au même rythme. Selon le sol, l’exposition, le climat :
- un arbre très vigoureux supportera une taille un peu plus marquée
- un arbre plus faible demandera au contraire une taille très légère
Observez toujours la réaction de l’arbre après une taille pour ajuster vos gestes les années suivantes.
FAQ : adapter la taille à votre verger
Débutant : combien de temps dure la phase de formation ?
En général, on considère que la taille de formation d’un abricotier dure environ 3 à 4 ans après la plantation.
Ensuite, on bascule progressivement vers une taille de fructification, tout en gardant un oeil sur la structure générale.
Problème courant : mon abricotier forme beaucoup de bois mais peu de fruits
Plusieurs raisons possibles :
- une taille trop sévère qui stimule surtout le bois
- un excès d’azote dans le sol
- une mauvaise répartition des rameaux à fruits
Revenez à une taille plus douce et observez bien les types de rameaux que vous conservez.
Optimisation : peut-on combiner taille de formation et de fructification ?
Oui, sur un arbre en transition, c’est souvent le cas.
Vous pouvez, par exemple :
- continuer à ajuster légèrement la charpente
- tout en commençant à gérer le bois à fruits
L’important est de ne pas trop en faire la même année, surtout si l’arbre est encore jeune.
Faut-il tailler un abricotier en pot différemment ?
Les principes restent les mêmes :
- formation en petit gobelet
- taille de fructification légère
- respect du bon moment pour décider quand tailler un abricotier
En pot, surveillez simplement encore plus la vigueur de l’arbre et adaptez la taille en conséquence.
En résumé : Quand tailler un abricotier jeune ou adulte
Savoir quand tailler un abricotier, c’est surtout savoir de quel type de taille il a besoin selon son âge.
- La taille de formation se fait sur les premières années, en fin d’hiver, pour construire une charpente solide.
- La taille de fructification intervient ensuite chaque fin d’hiver, pour gérer le bois à fruits et équilibrer l’arbre.
- Une petite taille d’entretien en été peut compléter, pour le bois mort ou malade.
- Dans tous les cas, privilégiez des tailles douces, progressives, adaptées à la vigueur de l’arbre.
- Observez toujours la réaction de l’arbre pour ajuster vos gestes au fil des saisons.
Ces conseils sont issus de pratiques de vergers familiaux, croisées avec des recommandations modernes en arboriculture respectueuse de l’équilibre du sol et de la biodiversité.
Pour aller plus loin, explorez d’autres techniques simples pour former, entretenir et renouveler vos fruitiers en douceur.
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Le site du ministère de l’Agriculture propose des repères généraux sur la conduite des vergers.
Pour des ressources plus techniques, certaines publications d’INRAE détaillent la gestion du bois à fruits en arboriculture.