Lierre et arbres : cohabitation, risques et bonnes pratiques

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Lierre et arbres : vous craignez que le lierre n’étouffe vos fruitiers ou vos grands arbres, mais vous aimez son côté sauvage et sa valeur pour la biodiversité ?

Lierre et arbres : relation entre le lierre grimpant et les troncs d’arbres, équilibre entre refuge pour la faune et risques potentiels pour la santé et la stabilité de l’arbre.

• Introduction
• Rôle du lierre au pied et sur les troncs
• Risques réels et idées reçues
• Comment gérer le lierre sur les arbres
• Lierre et arbres fruitiers au jardin
• FAQ lierre et arbres
• En résumé

Introduction

Le lierre grimpant est souvent accusé de tous les maux : il « étoufferait » les arbres, les « tuerait » ou les rendrait dangereux. La réalité est plus nuancée. Dans un jardin géré avec douceur, lierre et arbres peuvent très bien cohabiter, à condition que le jardinier garde un œil attentif.

Le lierre ne pompe pas la sève de l’arbre. Il s’en sert seulement comme support. Mais il peut poser certains problèmes s’il est laissé totalement libre sur des arbres fragiles, fruitiers ou très âgés.

Ce guide vous aide à comprendre cette relation complexe pour faire du lierre un allié, sans mettre en danger vos arbres.

Rôle du lierre au pied et sur les troncs

Lierre au pied des arbres : un couvre sol utile

Au pied des arbres, le lierre couvre sol joue plusieurs rôles :

• protection du sol contre l’érosion et le dessèchement
• abri pour de nombreux insectes et petits animaux
• limitation de la pousse de certaines herbes indésirables

Son feuillage dense garde l’humidité et favorise l’activité des vers de terre et des micro organismes, ce qui profite aux racines des arbres.

Lierre sur les troncs : support de biodiversité

Sur les troncs, le lierre apporte :

• des fleurs tardives à l’automne, très mellifères
• des baies hivernales pour les oiseaux
• un refuge pour les oiseaux nicheurs, les chauves souris et de nombreux insectes

Dans un jardin naturel, quelques troncs habillés de lierre créent de véritables micro habitats, précieux pour l’équilibre global.

Risques réels et idées reçues

Le lierre étouffe t il vraiment les arbres

Non, le lierre ne s’enroule pas comme une liane étranglant le tronc. Il s’accroche grâce à de petits crampons. Il ne prélève pas de sève, contrairement aux vrais parasites.

Les problèmes apparaissent plutôt lorsque :

• le lierre devient très lourd sur des branches fragiles ou malades
• il masque complètement le tronc, rendant difficile la surveillance des maladies ou des champignons
• il concurrence la lumière dans la cime, surtout sur les petits arbres

Un arbre en pleine forme, bien enraciné, supporte généralement très bien un manteau de lierre modéré.

Lierre et risques de casse

Le risque principal concerne la casse de branches lors de tempêtes ou de neige lourde.

• Le lierre ajoute du poids et offre une prise au vent supplémentaire.
• Sur des branches déjà fragilisées, cela peut favoriser la casse.

Sur les fruitiers, ce risque est encore plus marqué, car leurs branches sont souvent plus fines et déjà sollicitées par le poids des fruits. C’est pourquoi il est important de coordonner la gestion du lierre avec la taille des arbres, comme vous le faites peut être déjà pour la prévention de la casse sur les pêchers.

Lierre et maladies des arbres

Le lierre ne transmet pas directement de maladies aux arbres. En revanche :

• il peut cacher des chancres, des cavités ou des champignons lignivores
• il rend le diagnostic plus difficile pour le jardinier

Sur un vieux tronc ou un fruitier fragile, il est donc bon de garder une partie du bois visible pour pouvoir surveiller son état.

Le lierre fragilise t il les racines

Au pied, le lierre ne concurrence pas fortement les racines des grands arbres. Ses racines restent superficielles. Elles occupent surtout la couche de sol en surface.

Dans la plupart des cas, l’arbre et le lierre cohabitent sans problème. Le sol reste protégé, ce qui est plutôt bénéfique.

Comment gérer le lierre sur les arbres

Observer avant d’intervenir

Avant de décider d’enlever le lierre, prenez le temps d’observer :

• l’état général de l’arbre : vigueur, feuillage, présence de champignons
• l’importance du lierre : couvre t il tout le tronc, jusqu’à la cime
• la situation : arbre isolé, en haie, près d’une maison ou d’une allée fréquentée

Sur un arbre en bonne santé, loin des zones de passage, vous pouvez laisser davantage de lierre pour la faune. Sur un arbre fragile ou proche d’une maison, il est plus prudent de le contenir.

Limiter la hauteur du lierre

Une règle simple pour concilier sécurité et biodiversité :

• laissez le lierre au pied et sur le bas du tronc
• limitez sa montée dans la cime, surtout sur les fruitiers et les petits arbres

Concrètement :

• coupez les tiges de lierre à hauteur d’épaule ou un peu plus
• ne laissez pas les rameaux atteindre les grosses charpentières ou les branches fines

Cette gestion douce permet de garder un manteau de lierre utile, tout en réduisant les risques.

Comment couper le lierre sans abîmer l’arbre

Pour intervenir en douceur :

• utilisez un sécateur bien affûté ou un couteau à lame courte
• coupez les tiges de lierre sans entailler l’écorce de l’arbre
• évitez d’arracher violemment le lierre, surtout sur les vieux troncs

Si vous devez retirer une grande quantité de lierre, procédez en deux temps :

• d’abord, coupez toutes les tiges à la base
• laissez sécher quelques mois, puis retirez doucement ce qui se détache facilement

Quand intervenir sur le lierre des arbres

Le meilleur moment pour gérer le lierre est souvent :

• fin d’hiver : avant le redémarrage de la végétation
• début de printemps : en même temps que la taille des arbres

Vous pouvez profiter de la période où vous taillez vos fruitiers, par exemple lorsque vous suivez le calendrier de taille des pommiers ou le planning de taille des pruniers, pour jeter un œil à la progression du lierre.

Lierre et arbres fruitiers au jardin

Faut il laisser du lierre sur les fruitiers

Sur les arbres fruitiers, la prudence est de mise.

Le lierre :

• alourdit les branches déjà sollicitées par le poids des fruits
• peut gêner la lumière sur les rameaux fructifères
• rend plus difficile la taille de formation et de fructification

Sur les fruitiers de taille modeste (pommier, poirier, prunier, pêcher, abricotier, cerisier), il est souvent préférable de :

• laisser un peu de lierre au pied comme couvre sol, si vous le surveillez
• éviter qu’il ne monte sur le tronc et les branches principales

Lierre et gestion de la lumière sur les fruitiers

Les arbres fruitiers ont besoin de lumière pour bien fleurir et produire. C’est tout le sens des tailles de formation et de fructification, comme expliqué pour le pêcher ou l’abricotier.

Si le lierre gagne les branches :

• il crée des zones d’ombre sur les bourgeons à fruits
• il limite la coloration des fruits sur les variétés à peau colorée

Pour garder une bonne production, mieux vaut donc maintenir les troncs de fruitiers relativement dégagés.

Coordonner taille des fruitiers et gestion du lierre

Une approche pratique consiste à regrouper :

• la taille des fruitiers en fin d’hiver ou en été, selon les espèces
• la surveillance et la limitation du lierre au même moment

Par exemple :

• lorsque vous suivez les conseils pour former et faire fructifier un abricotier, profitez en pour vérifier qu’aucun lierre ne grimpe sur son tronc
• lors de la taille d’été d’un prunier ou d’un cerisier, coupez aussi les tiges de lierre qui se rapprochent trop des branches charpentières

Cette routine évite de vous laisser déborder.

FAQ lierre et arbres

Doit on enlever tout le lierre d’un arbre malade

Pas forcément tout de suite. Si l’arbre est très affaibli ou présente des risques de casse, il est logique de :

• réduire fortement le lierre sur les branches
• garder éventuellement un peu de lierre au pied pour le sol et la faune

Sur un arbre malade proche d’une maison ou d’une allée, la sécurité prime. Dans ce cas, mieux vaut retirer la majorité du lierre et faire contrôler l’arbre si besoin.

Le lierre peut il sauver un arbre en le protégeant

Le lierre ne « sauve » pas un arbre malade, mais il peut :

• protéger partiellement le tronc des variations brutales de température
• offrir un microclimat plus stable autour du bois

Cependant, s’il masque totalement un tronc déjà attaqué par des champignons, il peut retarder le diagnostic. Il ne remplace pas un bon suivi sanitaire.

Le lierre attire t il des nuisibles dangereux pour les arbres

Le lierre attire surtout une grande diversité d’insectes, dont beaucoup sont utiles. Quelques espèces peuvent ponctuellement poser problème, mais dans un jardin équilibré, la prédation naturelle limite les excès.

La présence de lierre favorise aussi oiseaux et chauves souris, qui consomment de nombreux insectes. Globalement, son bilan est plutôt positif pour l’équilibre du jardin.

Comment gérer un vieux tronc entièrement couvert de lierre

Sur un vieux tronc :

• si l’arbre n’est plus productif mais stable, vous pouvez le conserver comme support de lierre et refuge pour la faune
• si des branches menacent de tomber, réduisez le lierre sur ces parties pour alléger la charge

Procédez toujours en douceur, sans arracher brutalement le lierre, pour ne pas abîmer l’écorce déjà fragilisée.

En résumé : lierre et arbres

Le lierre et les arbres peuvent cohabiter harmonieusement si le jardinier joue son rôle de médiateur. Comprendre que le lierre n’est pas un parasite, mais un compagnon parfois envahissant, change le regard et les gestes.

Points clés à retenir :

• le lierre ne pompe pas la sève, mais peut alourdir et masquer les branches
• au pied, il protège le sol et favorise la vie souterraine
• sur le tronc, il offre fleurs, baies et refuges à la faune
• sur les fruitiers, mieux vaut le limiter au pied et garder les troncs dégagés
• une taille régulière et douce suffit à garder un bon équilibre

Ces conseils s’appuient sur des observations de terrain et sur les connaissances actuelles en écologie forestière et arboricole.

Pour aller plus loin, explorez d’autres façons d’associer arbres, haies et plantes couvre sol pour créer un jardin vraiment vivant et résilient.

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Pour mieux comprendre la place du lierre dans les écosystèmes arborés, vous pouvez consulter les publications du centre de recherche INRAE et les ressources pédagogiques du Muséum national d’Histoire naturelle.