⏳ Temps de lecture : environ 12 minutes
Chou chinois : vous ne savez jamais quand le couper, comment le garder croquant ni comment le transformer pour en profiter plusieurs semaines ?
Chou chinois : légume-feuille à la conservation plus courte que les choux classiques, mais qui se prête très bien à la congélation, aux préparations fermentées et aux utilisations rapides en cuisine.
- Introduction
- Choisir le bon moment pour récolter
- Techniques de récolte du chou chinois
- Conservation du chou chinois au frais
- Congélation et conserves maison
- Fermentation et chou chinois type kimchi
- FAQ sur la récolte et la conservation
- En résumé : récolter et conserver le chou chinois
Introduction
Le chou chinois pousse vite et arrive parfois tous à maturité en même temps. Pour éviter le gaspillage, il est essentiel de savoir échelonner un peu les récoltes et de maîtriser quelques techniques de conservation simples.
Si vous cultivez déjà d’autres choux, vous avez sans doute mis en pratique certains conseils du guide sur la récolte et la conservation des choux. Le chou chinois demande simplement quelques adaptations, car ses feuilles sont plus tendres.
Choisir le bon moment pour récolter
Reconnaître un chou chinois mûr
Un chou chinois est prêt à être récolté quand :
- La pomme est bien formée, ferme au toucher
- Les feuilles extérieures enveloppent bien le cœur
- La base, au niveau du collet, est bien développée mais reste blanche et saine
Si vous attendez trop, les feuilles peuvent se fendre, se ramollir ou commencer à pourrir à la base.
Éviter la montée à graines
Le chou chinois peut monter en graines s’il subit un stress climatique ou hydrique.
Signes précurseurs :
- Allongement du cœur sans épaississement de la pomme
- Apparition d’une tige florale centrale
Dans ce cas, récoltez sans tarder ce qui est encore tendre. Les feuilles restent comestibles, même si la texture est moins idéale.
Techniques de récolte du chou chinois
Récolte en une seule fois
La méthode la plus courante consiste à couper la pomme entière.
Étapes :
- Utilisez un couteau propre et bien affûté
- Coupez au ras du sol, en gardant la pomme entière
- Laissez sur place les feuilles très abîmées comme apport de matière organique
Cette méthode est idéale si vous prévoyez une grande préparation, une fermentation ou une congélation.
Récolte feuille à feuille
Sur certains choux chinois, surtout les pak choï, vous pouvez récolter progressivement.
Conseils :
- Prélevez les feuilles extérieures les plus grandes
- Laissez le cœur intact pour qu’il continue de pousser
- Ne retirez pas plus d’un tiers des feuilles à la fois
Cette méthode permet d’étaler les récoltes, surtout si vous avez peu de place.
Repousses après récolte
Après avoir coupé un chou chinois au ras du sol, il peut arriver que de petites repousses apparaissent à la base.
Vous pouvez :
- Les laisser pousser pour récolter quelques jeunes feuilles tendres
- Ou arracher la souche si vous avez besoin de la place pour une nouvelle culture
Conservation du chou chinois au frais
Au réfrigérateur
Le chou chinois se conserve bien au frais, mais moins longtemps que les choux pommés classiques.
Pour le garder croquant :
- Ne le lavez pas avant stockage, ou séchez-le bien
- Conservez-le entier, dans le bac à légumes
- Placez-le dans un sac en tissu ou une boîte légèrement ouverte
Durée moyenne de conservation : 1 à 2 semaines.
En cave ou local frais
Le chou chinois est plus fragile que les choux de conservation classiques pour un stockage en cave.
Si vous souhaitez tenter :
- Choisissez des choux bien sains, sans blessures
- Placez-les sur clayettes, sans qu’ils se touchent
- Assurez une bonne aération et une température fraîche
La durée sera souvent plus courte que pour un chou blanc ou rouge. Pour mieux comparer avec d’autres choux, vous pouvez vous référer au guide sur la conservation longue des choux.
Congélation et conserves maison
Congeler le chou chinois
La congélation est une excellente solution pour profiter du chou chinois en dehors de la saison.
Méthode :
- Détachez les feuilles, lavez-les rapidement et égouttez
- Coupez-les en lanières ou en morceaux selon l’usage prévu
- Blanchissez 1 à 2 minutes dans l’eau bouillante salée
- Refroidissez aussitôt dans de l’eau glacée
- Égouttez soigneusement et séchez légèrement
- Congelez en petites portions dans des sachets ou boîtes
Ainsi préparé, le chou chinois se conserve plusieurs mois au congélateur et sera parfait pour les soupes, poêlées et gratins.
Conserves en bocaux
Les conserves en bocaux stérilisés sont moins courantes pour le chou chinois, car ses feuilles sont plus délicates. On lui préfère souvent la fermentation, qui respecte mieux sa texture et ses qualités nutritionnelles.
Si vous tentez des bocaux stérilisés, suivez rigoureusement des recettes fiables et des temps de stérilisation éprouvés.
Fermentation et chou chinois type kimchi
Pourquoi fermenter le chou chinois
La fermentation lactique du chou chinois permet :
- Une conservation longue à température fraîche
- Un enrichissement en micro-organismes bénéfiques
- Des saveurs relevées et complexes, proches du kimchi
C’est une excellente manière de valoriser de grosses récoltes d’un coup.
Base d’une recette de chou chinois fermenté
Voici les grandes lignes d’une préparation simple, à adapter selon vos goûts.
Étapes :
- Découpez le chou chinois en lanières ou en morceaux
- Pesez-le et ajoutez environ 1,5 à 2 % de sel non raffiné
- Massez le chou avec le sel jusqu’à ce qu’il rende du jus
- Ajoutez éventuellement ail, gingembre, piment, carottes râpées
- Tassez fermement dans un bocal, le chou doit être recouvert de son jus
- Laissez fermenter à température ambiante quelques jours, puis placez au frais
Le chou chinois fermenté se conserve plusieurs mois au frais, avec un goût qui évolue progressivement.
Autres idées de transformation
En plus de la fermentation, vous pouvez :
- Sécher de fines lanières de chou chinois au déshydrateur puis les utiliser en soupe
- Préparer des bocaux de chou chinois mariné au vinaigre, à consommer rapidement
FAQ sur la récolte et la conservation du chou chinois
Peut-on laisser le chou chinois en terre pour le récolter au fur et à mesure ?
Oui, dans une certaine limite. Si le sol reste frais et que les températures ne descendent pas trop bas, vous pouvez laisser quelques choux chinois en place et les récolter progressivement. Surveillez toutefois les risques de pourriture à la base.
Mon chou chinois commence à se fendre, est-il encore bon ?
S’il n’y a pas de pourriture ni d’odeur suspecte, vous pouvez consommer les parties saines. Retirez les zones fendues ou abîmées. La fente indique souvent un excès d’eau ou une récolte un peu tardive.
Faut-il toujours blanchir le chou chinois avant congélation ?
C’est fortement conseillé. Le blanchiment court permet de préserver la couleur, la texture et une bonne partie des qualités nutritionnelles. Il limite aussi les risques de mauvaise conservation au congélateur.
Le chou chinois fermenté est-il aussi intéressant que cru ?
Il est différent. La fermentation modifie certains nutriments mais en apporte d’autres, notamment des micro-organismes bénéfiques pour la flore intestinale. C’est un excellent complément à la consommation de chou chinois cru ou cuit.
Peut-on appliquer aux choux chinois les mêmes règles de conservation que pour le chou-fleur ou les choux pommés ?
En partie seulement. Le chou chinois est plus tendre, il se conserve donc moins longtemps en frais. En revanche, beaucoup de principes restent valables, comme le montre le guide sur la conservation du chou-fleur ou celui sur les choux de Bruxelles.
En résumé : récolter et conserver le chou chinois
Le chou chinois se récolte quand la pomme est ferme mais encore tendre, puis se consomme de préférence rapidement. Grâce à la congélation et à la fermentation, vous pouvez toutefois en profiter bien au-delà de la saison.
- Récolte au bon stade pour éviter fentes et pourritures
- Conservation au frais pendant 1 à 2 semaines
- Congélation après blanchiment pour les plats cuits
- Fermentation type kimchi pour une conservation longue et vivante
- Possibilité de récolte feuille à feuille sur certains types de chou chinois
Ces conseils s’appuient sur des pratiques de jardinage éprouvées et des sources de référence en agriculture et en écologie.
Pour aller plus loin, explorez d’autres techniques simples pour rendre votre potager encore plus vivant et productif.
Articles du même thème
- Chou : le guide complet de culture et récolte 2026
- Chou-fleur : bienfaits, idées recettes et conservation
- Chou de Bruxelles : guide complet de culture et récolte
Pour aller plus loin sur l’équilibre alimentaire et la place des légumes, vous pouvez consulter les recommandations officielles sur MangerBouger ou les ressources de FranceAgriMer.